液壓系統設計是指組成一個(gè)新的能量傳遞系統，以完成一項專(zhuān)門(mén)的任務(wù)。液壓系統有液壓傳動(dòng)系統和液壓控制系統之分，盡管兩者的工作特征及追求的目標不同，但兩者的結構組成或工作原理并無(wú)本質(zhì)差別。兩者在設計內容上的主要區別是，前者重靜態(tài)性能設計，而后者除了靜態(tài)性能外，還包括動(dòng)態(tài)性能設計。通常，所謂液壓系統設計即指液壓傳動(dòng)系統的設計，其設計內容與方法只要略作調整即可直接用于液壓控制系統的設計。

液壓系統的設計與主機的設計是緊密聯(lián)系的，當從必要性、可行性和經(jīng)濟性幾個(gè)方面對機械、電力、氣動(dòng)和液壓等傳動(dòng)方式進(jìn)行綜合比較和論證，決定應用液壓傳動(dòng)之后，兩者往往同時(shí)進(jìn)行。所設計的液壓系統首先應該滿(mǎn)足主機的拖動(dòng)、循環(huán)要求，其次還應符合結構組成簡(jiǎn)單、體積小重量輕、工作安全可靠、使用維護方便、經(jīng)濟性好等公認的設計原則。